Detaylı Açıklama
Geleneksel imalat 'çıkarımlı'dır (subtractive — CNC ile blok talaş kaldırma) veya 'şekillendirici'dir (formative — döküm, enjeksiyon kalıp). Eklemeli imalat (additive manufacturing) ise sadece gereken malzemeyi yığarak üretir. Bu sayede iç boşluklu, kafes yapılı, organik formlu parçalar üretilebilir; ürünün fikirden prototipe geçiş süresi gün/hafta düzeyine iner. ASTM F42 komitesi 7 alt kategoriye ayırır: VAT polymerization (SLA), Material Extrusion (FDM), Powder Bed Fusion (SLS, MJF, SLM), Material Jetting, Binder Jetting, Sheet Lamination, Directed Energy Deposition.
Pratik Örnek
İçi kafes dolgulu, dışı kapalı bir hafifletme bloğu eklemeli imalatla tek seferde üretilir. Aynı parçayı CNC ile yapmak için bloğu ikiye bölüp içini ayrı ayrı işlemek ve sonra yapıştırmak gerekirdi — hem daha pahalı hem daha zayıf olurdu.